La Bible comprend l'Ancien et le Nouveau Testament. Dieu a révéléle premier aux Juifs et le second aux Chrétiens, l'ensemble constituela révélation de Dieu à l'homme.
L'ANCIEN TESTAMENT comprend 39 livres (initialement on en comptait 22 ou24 mais il s'agit toujours des mêmes écrits qui étaientregroupés de façon différente. Par exemple les 12 "petit*prophètes" ne comptaient que pour un livre dans les anciennes éditions)
LE NOUVEAU TESTAMENT comprend 27 livres.
Si toutes les traductions françaises de la Bible contiennent 27 livresdans le Nouveau Testament, nous devons signaler que certaines traductionscomportent 46 livres dans l'Ancien Testament au lieu de 39. Pourquoi?
LE CANON JUIF DE LA BIBLE
Un écrivain inspiré tel que l'apôtre Paul reconnait queles oracles de l'Ancien Testament ont été confiés auxJuifs (Romains 3.2), c'est donc vers eux que nous devons nous tourner pourconnaitre les Ecrits révélés par Dieu à son peuple.
Une simple consultation des récensions hébraïques ou desversions juives (par exemple celle du Rabbinat français) nous montreque les juifs acceptent 39 livres comme inspirés.
La position de la communauté Juive n'a jamais changé et nousprendront à témoin l'historien Josèphe qui affirme quele nombre de livres tenus pour divins par les Juifs sont au nombre de 22(voir note précédente) et qui repousse les autres livres, écritsdepuis Artaxercès, comme n'ayant qu'une autorité humaine. Orc'est le cas de ces livres qui ont été ajoutés àl'Ancien Testament, après que le dernier prophète, Malachie,ait écrit son livre.
D'OU VIENNENT LES LIVRES APOCRYPHES ?
On a appelé Apocryphes, c'est à dire, cachés, douteux,ces livres dont les Juifs ont toujours nié l'inspiration et qui setrouvent actuellement dans certaines versions de la Bible. Quoique comprissous un même nom ils n'ont presque rien de commun entre eux : ils différentnon seulement par le sujet et par la forme mais encore par le pays d'oùils proviennent (Palestine, Egypte) et par la langue originale (Hébreu,Araméen, Grec).
Au 3 eme siècle avant notre ère la langue grecque étaitla plus répandue. Ptolémée Philadelphe, pour garnirson impressionnante bibliothèque, demanda la traduction des écritsreligieux juifs. C'est ainsi qu'apparut la "Septante", traduction grecquedes écrits inspirés juifs, auquels furent ajoutés diversesnarrations profanes.
Le Nouveau Testament, écrit en grec, se réfère souventaux écrits de l'Ancien Testament, et cite celui-ci dans la traductiongrecque de la "Septante", mais jamais les "apocryphes" ne sont citésni par notre Seigneur Jésus Christ, ni par aucun des auteurs inspirés.
Au 4eme siècle la langue commune est le latin. C'est ainsi que Jérome,secrétaire du pape, est chargé de traduire la Bible dans "lalangue de Virgile". Après avoir traduit le Nouveau Testament, il essaye,selon les ordres reçus, de traduire l'Ancien à partir de la"Septante": il doit y renoncer et se perfectionne en Hébreu pour nousdonner la célèbre traduction de la "Vulgate" qui contient précisémentles apocryphes. Jérôme est un homme de grand savoir, un "Pèrede l'Eglise", aussi son avis sur la question des apocryphes est-il fondamental.Il confesse que s'il a traduit ces fables ce n'est que pour se préteraux préjugés du peuple ; mais qu'il les a marqués d'unstyle "afin, en quelque sorte, de les égorger".
C'est finalement Augustin qui fit admettre les apocryphes aux conciles d'Hipponeet de Carthage mais seulement comme livres qui pourraient être luset cités.) et beaucoup d'autres évêques et docteurs quiaffirment que les apocryphes ne sont pas les oracles de Dieu.
Au seizième siècle, la Renaissance d'une part et la Réformede l'autre influence les mentalités:
En 1534, Luther, dans son édition de la bible, extrait les livresapocryphes de leur place traditionnelle et les groupe à la fin del'Ancien Testament sous l'entête:
"Apocryphes: livres à ne pas considérer à l'égaldes Ecritures Saintes, mais utiles et bons à lire."
En 1546 débute le concile de Trente, les autorités ecclésiastiquesréunies ratifient l'exclusivité de la Vulgate comme versionofficielle de l'Eglise romaine. En partie par réaction aux réformateursle Concile:
- supprime le prologue de Jérôme, traducteur de la Vulgate:"tout ouvrage qui ne figue pas parmi les 24 livres (renvoi à la premièrenote) de la Bible Hébraïque doit être considérécomme apocryphe c'est à dire non canonique".
- écarte certains livres apocryphes tels que le Troisième etle Quatrième livre d'Esdras
- porte les autres au bénéfice d'une prétendue inspirationdivine: ils devinrent alors les livres "deutérocanoniques" (deuxièmecanon).
Jusqu'au 20 eme siècle (Crampon 1905) toutes les traductions catholiquesont été faites sur la Vulgate ce qui explique que ces traductionscontiennent 46 livres dans l'Ancien Testament, à la place de 39. LaTraduction Oecuménique de la Bible (TOB:1975) effectuée conjointementpar des catholiques, des protestants et des orthodoxes, replace les "Deutérocanoniques"en fin de l'Ancien Testament avec une introduction intéressante:
- Les Juifs ne les considèrent pas comme inspirés
- Le concile de Trente les confirme comme canoniques pour les catholiques
- Les protestants ne les acceptent pas comme des livres inspiréspar Dieu
- Les orthodoxes n'ont pas pris de décision tranchée
LISTE DES LIVRES APOCRYPHES SE TROUVANT DANS CERTAINES EDITIONS
Le concile de Trente n'a pas pu accepter la totalité des apocryphesde la Septante, il en a fait une sélection dont voici la liste :
1 * LE LIVRE DE TOBIE (ou TOBIT)
2 * LE LIVRE DE JUDITH
3 * LE LIVRE DE LA SAGESSE
4 * LE LIVRE DU SIRACIDE (ou L'ECCLESIASTIQUE)
5 * LE LIVRE DE BARUCH (y compris LA LETTRE DE JEREMIE)
6 * LE PREMIER LIVRE DES MACCHABEES
7 * LE SECOND LIVRE DES MACCHABEES
* LES SUPPLEMENTS GRECS D'ESTHER
* LES SUPPLEMENTS GRECS DE DANIEL:
- Le cantique des 3 jeunes Hébreux
- L'histoire de Suzanne
- L'histoire de Bel et le Dragon
LES APOCRYPHES SONT INACCEPTABLES
Voici quelques raisons qui montrent que les apocryphes ne peuvent êtreacceptés comme la Parole de Dieu:1) Les Juifs, dépositaires des oracles divins, ne les ont jamais acceptés.
2) Ni Jésus Christ ni ses apôtres ne s'y sont jamais référés.
3) Ils n'ont jamais été acceptés par l'Eglise primitive
4) Jérôme, le traducteur de la vulgate, a eu soin de mettreen garde contre ces écrits non inspirés qui figurent dans satraduction. Il écrit: "J'ai cédé à votre demande,ou plutot à votre persécution, traduisant plutot d'aprèsle sens que mot à mot".
5) Il faut attendre 1546 donc environ 1700 ans après leur rédaction,pour que ces livres soient reconnus comme inspirés.
6) Malachie, le dernier prophète de l'Ancien Testament nous renvoiedirectement à Jean-Baptiste pour la suite de la révélation(Malachie 4.4-6; Matthieu 11.13-16) ce qui est d'ailleurs confirmépar les apocryphes eux mêmes. (1 Macc 9.27)
7) Les écrivains des apocryphes ne se présentent pas commeinspirés mais comme des écrivains ordinaires (1 Macc 4.46;2 Macc 2.19-32; 15.37-39)
8) Ces livres contiennent des doctrines qui sont opposées àcelles des livres inspirés:
* l'efficacité des prières pour le salut des morts (2 Macc12.43-46 cp Luc 16.17-31)
* La justification par des oeuvres de la loi (Tob.12.9; Ecclés.35.2-4cp Galates 2.16; Ephésiens 2.8-10; Romains 3.20,24)
* la perfection sans péché (Sag 8.19-20; cp Psaume 51.5; Romains5.12)
* le suicide est justifié et raconté avec des détailsfabuleux (2 Macc 14.41-46; Exode 20.13)
9) Ces livres contiennent des fables et des faits contraires au sobre bonsens (2 Macc 1.19-22; 2.4-7)
10) Ces livres contiennent de très nombreuses contradictions historiques:
* Alexandre partage de son vivant son royaume à ses généraux(1 Macc 1.6 cp Daniel 8.21-22)
* Le même roi meurt de 3 manières différentes (1 Macc6.16; 2 Macc 1.16; 9.28)
* Daniel est une nuit dans la fosse aux lions (Daniel 6.18-23) ou 6 joursd'après le supplément grec ( Daniel 14.31)
* Mardochée est présenté comme ayant ététransporté à Babylone par Nébucanetstar (Esther grec11.4) ce qui implique que sa cousine Esther avait environ 100 ans quand ellefut sélectionée comme la plus belle jeune fille du royaume...
CONCLUSION SUR LES APOCRYPHES
Les fausses doctrines et les contradictions contenues dans les livres apocryphesprouvent à l'évidence que ces livres ne peuvent êtrela langage de l'Esprit de vérité: savoir la Parole mêmede Dieu!Si votre Bible possède ces textes, ce n'est pas pour autant qu'ilfaut la rejeter. Lisez d'abord tous les textes inspirés et vous serezalors en mesure de discerner par vous même la non inspiration de cesadditions dont certaines, comme le premier livre des Macchabées, présententun intérêt historique non négligeable.
